J’ai vendu ces dernières années et je vends encore régulièrement des objets anciens venus d’Asie. Beaucoup de ces objets ont un point commun caractéristique : la présence d’un dragon. Cette créature un peu inquiétante orne les surfaces, s’enroule autour des formes, s’invite dans les moindres détails. Pourquoi cette omniprésence ? Eh bien, ce n’est pas un hasard, ni un simple motif décoratif.
Le dragon asiatique : un symbole bienveillant
Contrairement au dragon occidental, souvent vu comme un monstre effrayant qu’il faut vaincre, le dragon asiatique (surtout chinois) est une figure protectrice, bénéfique, liée à la sagesse, à la puissance, et aux forces de la nature. Il commande la pluie, les rivières, le vent. Il est un médiateur entre le ciel et la terre.
Un marqueur de pouvoir
Dans la Chine impériale, le dragon est réservé à l’empereur. Sur ses habits, son trône, ses objets rituels, il signale l’autorité suprême. Un dragon à cinq griffes, par exemple, est un privilège impérial. Plus l’objet est orné de dragons, plus il vise à affirmer un rang ou une influence, même symbolique.
L’exportation d’un imaginaire
Beaucoup d’objets anciens asiatiques sont arrivés en Europe par les routes commerciales à partir du XVIIe siècle. Le goût pour l’exotisme, notamment au XIXe et début XXe siècle, a amplifié la production d’objets décoratifs pour le marché occidental. Le dragon y est devenu une sorte de « signature asiatique », presque un cliché.
Un motif esthétique vivant
Enfin, il faut reconnaître une chose : le dragon, avec son corps sinueux, ses écailles, ses griffes, offre une grande richesse graphique. Il épouse parfaitement les formes rondes ou allongées. Sur une boucle, un pommeau ou un brûle-parfum, il donne du mouvement. C’est un ornement vivant.
Si l’on retrouve, donc, si souvent des dragons sur les objets asiatiques anciens, c’est parce qu’ils concentrent à la fois un héritage symbolique fort, une fonction sociale précise et une efficacité décorative indéniable.
Quelques objets mis en vente dans ma boutique ebay.
